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En 2004, Henk Badenhorst découvrait le site web iStock et commençait à soumettre ses photos. Peu de temps après, il est embauché par le fondateur d’iStock, Bruce Livingstone, en qualité d’inspecteur iStock. Son rôle : vérifier la qualité des images des autres artistes. À cette époque, pour les contributeur.trice.s, « Il s’agissait davantage d’une petite communauté », se souvient-il. Celle-ci, puis une cinquantaine de photographes partout dans le monde, se réunissait plusieurs fois par an pour s’échanger des tuyaux, analyser les tendances visuelles et repousser les limites de la banque d’image lors de workshops prises de vues. Ces rencontres ont marqué le début d’iStockalypse, organisées par iStock.

C’est en chemin pour un événement iStockalypse, que la vie professionnelle et personnelle de Henk Badenhorst a pris une tournure inattendue. Dans une file d’attente à l’aéroport international du Cap, il engage une conversation avec la réalisatrice Georgia Court. Cette dernière part tourner une vidéo pour une ONG et elle prend le même vol. Ni l’un ni l’autre ne sait à cet instant que cette rencontre va changer leur vie. Ils n’imaginent pas qu’ils ont trouvé leur futur partenaire créatif et de vie.

S’appuyer sur nos forces mutuelles

Aujourd’hui, près d’une décennie après la première rencontre, Georgia et Henk sont basés au Cap et sont tous deux contributeurs exclusifs d’iStock. Ils ont lancé PixelCatchers, leur boite, lorsqu’ils ont pris la décision d’associer leurs talents créatifs et de se challenger mutuellement pour faire évoluer leur portfolio.

« Avec son expérience dans la réalisation de documentaires, Georgia est plus organisée », explique Henk. Il souligne que lorsqu’il travaille sur des projets commerciaux : « je peux créer un contenu important en peu de temps. » Il rappelle qu’il est souvent appelé à la dernière minute pour rectifier un travail que d’autres ont bâclé.

L’approche méthodique de Georgia, associée à la capacité de Henk de travailler rapidement, leur permet de créer d’importants volumes de contenus originaux et de qualité sans trop d’effort.

« Nous travaillons vraiment bien ensemble », sourit Georgia. « Nous pouvons être au milieu de nulle part avec le pire éclairage imaginable et tout de même y arriver. » Éviter les shootings trop longs est une stratégie gagnante avec eux. « Vous n’avez pas besoin d’un million de prises de vue sous tous les angles », complète Georgia. « Je ne pense plus que ce soit à cela que ressemble une banque d’images. Il s’agit plus de trouver ces petits moments. »

Mettre en valeur leur voisinage

Après avoir voyagé dans le monde entier Georgia et Henk sont récemment revenus en Afrique du Sud après le dernier iStockalypse à Buenos Aires. Ils voient aussi leur entreprise comme une belle opportunité de valoriser leur communauté locale.

« Beaucoup de photographes ont l’impression qu’ils doivent aller ailleurs pour prendre des photos », observe Georgia. « Mais tous les éléments dont vous avez besoin sont dans votre jardin, à portée de main. »

Réalisant des prises de vues dans leur pays, Georgia et Henk mettent un point d’honneur à ne pas éviter certains lieux, comme par exemple le plus grand township (quartier pauvre réservé aux non-blancs) pour le shooting d’un homme d’affaires Ici, même des décennies après l’apartheid, la pauvreté persistante fait partie du tissu communautaire. « S’il doit rentrer chez lui, nous y allons aussi », explique Georgia. Cela permet de raconter visuellement des histoires authentiques et diverses. Celles-là même pour lesquelles les images iStock Signature sont réputées.

« Même s’il s’agit d’une banque d’images, il y a une vraie dimension réelle », complète Henk.

Grâce à PixelCatchers, ils espèrent reconstruire leur pays et bâtir leur entreprise, en semant une dose de créativité avec les personnes avec lesquelles ils interagissent. « J’espère que certain.e.s vont continuer un travail dans la photographie ou l’industrie créative et créer des emplois pour notre pays, » dit Henk. « Vous avez besoin de compétences, mais vous pouvez apprendre à tout âge. »

En tant qu’autodidacte, il est bien placé pour le dire. « Cela a vraiment été très amusant », conclut Henk. « Et cela continue. Quel beau voyage. »

Les visuels de PixelCatchers sont disponibles uniquement sur iStock

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